[Review] Sonic Mania

Dalam dua puluh tahun terakhir, mungkin hanya kurang dari lima judul game Sonic yang bisa disebut berkualitas. Hal tersebut tentu saja berdampak pada popularitas si landak biru yang kian meredup. Di tahun 2017 ini, Sega telah memastikan bahwa terdapat dua game Sonic yang akan dirilis ke pasaran, diantaranya Sonic Mania dan Sonic Forces. Sebelum Sonic Forces dirilis akhir tahun nanti, mari kita nikmati terlebih dulu, seperti apa Sonic Mania yang digarap oleh developer indie ini?

Simak ulasan lengkapnya berikut ini!

Story

Usai peristiwa pada game Sonic & Knuckles, Sonic dan Tails mendapatkan kekuatan dari Angel Island dan naik ke pesawat milik Tails untuk menyelidikinya lebih lanjut. Dr. Eggman mengirim sekelompok robot menuju sumber kekuatan batu permata misterius dan menggunakan kekuatan tersebut untuk mengirim Sonic, Tails dan Knuckles kembali ke masa lalu. Untuk mencegah rencana jahat Dr. Eggman, mereka harus kembali melewati tempat-tempat yang pernah mereka singgahi sebelumnya. Rencana jahat apa yang diinginkan Dr. Eggman kali ini? Temukan jawabannya dengan memainkan Sonic Mania!

Gameplay

Sonic Mania menjadi jawaban atas kerinduan para fans Sonic akan era klasik. Inti permainan Sonic era klasik adalah melewati berbagai rintangan di tiap zona dengan tempo permainan cepat yang diakhiri dengan pertarungan boss di akhir zona. Game ini dikembangkan oleh Christian Whitehead, Headcannon dan PagodaWest Games. Sekedar informasi, Christian Whitehead adalah developer game indie asal Melbourne, Australia. Sebelumnya, ia pernah me-remake seri original Sonic The Hedgehog dengan presentasi visual yang lebih modern. Kemampuannya diakui pihak Sega dan memercayakan dirinya untuk memimpin proyek Sonic Mania. Sedangkan, tim developer Sonic Team tengah sibuk mengembangkan game Sonic terbaru berjudul Sonic Forces yang rencananya akan dirilis akhir tahun 2017 mendatang.

Berikut kami bahas secara mendalam tiap aspek dalam game ini:

• Characters
  Sonic Mania memiliki tiga karakter yang dapat Anda mainkan di sepanjang permainan, yaitu Sonic, Tails dan Knuckles. Khusus Sonic, ia dapat beraksi secara solo atau berdampingan bersama Tails, yang digerakkan oleh AI atau pemain kedua. Sedangkan, jika Anda memilih Tails atau Knuckles, maka mereka akan beraksi secara solo di sepanjang permainan. Sonic yang unggul dalam hal kecepatan dapat menggunakan kemampuan spesial dari Shield yang ia dapatkan, seperti Flame Shield, Aqua Shield dan Thunder Shield, seperti yang diimplementasikan pada Sonic The Hedgehog 3. Jika ia berdampingan dengan Tails, maka Tails dapat mengangkat Sonic ketika ia terbang untuk meraih tempat yang tak terjangkau oleh Sonic. Sonic juga dapat berubah menjadi Super Sonic jika Anda telah mengumpulkan tujuh Chaos Emerald. Super Sonic membutuhkan sejumlah cincin sebagai bahan bakar yang terus menjaga kondisinya.
  Berbeda dengan Sonic, Tails dan Knuckles tidak dapat menggunakan kemampuan spesial dari shield. Walau tak secepat Sonic, Tails dapat terbang menggunakan ekor helikopternya untuk menjangkau tempat-tempat tinggi. Sementara, Knuckles dapat terbang secara horizontal dan memanjat tembok. Jika Sonic dan Tails perlu melakukan Spin Dash untuk menghancurkan objek, Knuckles telah diatur secara default untuk meninju objek di hadapannya.
• Zones
  Game ini menyediakan dua belas zona berbeda yang masing-masing terbagi atas dua Act. Delapan zona berasal dari game Sonic terdahulu, sementara hanya empat zona yang benar-benar baru. Kendati demikian, bukan berarti zona lama hadir sama persis seperti pendahulunya. Tiap zona lama akan memiliki desain, tantangan dan trik baru yang sedikit berbeda dengan versi originalnya. Di samping itu, Dalam Act pertama dan kedua, menghadirkan nuansa, atmosfer serta musik yang berbeda. Act pertama ditutup dengan pertarungan Mini boss, sementara di Act kedua, Anda akan berhadapan dengan boss sebenarnya. Satu hal yang perlu Anda ketahui adalah desain zona Knuckles sedikit berbeda dengan Sonic dan Tails, karena ia memiliki kemampuan terbang dan memanjat.
• Boss Fight
  Pertarungan boss dalam game ini menjadi hal yang begitu menarik dan epic. Di sepanjang petualangan, Anda tidak selalu berhadapan dengan Dr. Eggman di tiap zona. Tiap boss membutuhkan taktik yang berbeda untuk ditaklukkan dengan memanfaatkan ruang dan lingkungan yang ada. Hingga saat ini, kami meyakini bahwa pertarungan boss dalam game ini adalah yang terbaik dari seluruh franchise Sonic.

• Special Stage
  Terdapat dua jenis stage spesial dalam game ini yang bisa diakses di tiap zona dengan cara yang berbeda. Stage spesial pertama dapat Anda akses via Checkpoint dengan melompati bintang-bintang yang berputar di atasnya. Kemudian, Anda akan masuk ke dalam ruang tiga dimensi untuk mendapatkan Blue Sphere yang tersebar di area tersebut. Stage akan selesai jika Anda berhasil mendapatkan seluruh Blue Sphere atau terkena Red Sphere. Stage spesial ini pertama kali diimplementasikan pada Sonic The Hedgehog 3. Walaupun kelihatannya mudah, namun nyatanya ia cukup tricky untuk diselesaikan berkat kecepatan permainan yang terus meningkat seiring lamanya Anda berkeliling.
  Stage spesial kedua merupakan jenis baru yang belum pernah muncul sebelumnya. Ia dapat diakses jika Anda melompati cincin raksasa yang letaknya tersembunyi di suatu zona. Dalam stage spesial ini, Anda akan mengejar sebuah UFO untuk mendapatkan Chaos Emerald. Sama seperti stage spesial sebelumnya, laju permainan akan semakin cepat seiring lamanya karakter berlari.
• Extra Mode
  Selain mode utama Mania Mode, game ini juga menyediakan mode ekstra lainnya seperti Time Attack, Competition Mode dan Mean Bean Mode. Time Attack Mode adalah mode single-player dengan tujuan meraih waktu terbaik di zona yang Anda inginkan. Sedangkan, dalam Competition Mode, Anda dapat beradu cepat dengan teman Anda secara offline dalam layar split-screen. Selain itu, Anda juga dapat mengatur item apa saja yang dapat digunakan dalam pertarungan. Mode ekstra lainnya adalah Mean Bean Mode, sebuah mode multiplayer lokal berupa permainan tetris dengan lima tingkat kesulitan berbeda.

Presentation

• Visual
  Christian Whitehead beserta timnya memutuskan untuk menggunakan visual ala 16-bit untuk mempertahankan nuansa klasik era Genesis. Keputusan tersebut terbukti tepat, dimana seluruh atmosfer klasik Sonic terkemas secara baik dan menarik. Kendati demikian, mereka juga mengimplementasikan beberapa animasi baru seperti tangan Sonic yang merentang ke belakang ketika berlari dalam kecepatan tinggi, karakter yang berputar ketika meluncur dari per, efek bintang ketika menyentuh ring, ekspresi kocak ketika karakter membeku hingga pose kemenangan Sonic di akhir zona. Untuk versi PS4, game ini mendukung resolusi output native 2160p ketika dijalankan menggunakan PS4 Pro dan TV 4K. Sonic Mania juga memiliki animasi opening dan ending berformat 2D yang digarap oleh Tyson Hesse. Animasinya yang luwes dan penuh warna membuatnya begitu menarik untuk disaksikan berulang kali. Semoga saja, proyek Sonic Mania berlanjut ke serial kartun di televisi dengan kualitas yang serupa.
• Audio
  Game-game era klasik menggarap sisi audio secara serius untuk menggambarkan suasana yang divisualisasikan. Musik-musik fenomenal dari seri klasik kembali mengiringi petualangan Sonic dan kawan-kawan dengan aransemen ulang yang lebih modern gubahan Tee Lopes dari PagodaWest Games. Sonic Mania kaya akan musik, dimana Act pertama dan kedua pada sebuah zona menghadirkan track yang berbeda. Tidak hanya itu saja, seluruh efek suara khas seperti bunyi cincin, shield, spin dash dan lain-lain, akan mengingatkan Anda pada masa kecil.

Value

Tidak seperti game era modern yang memandu para pemain dengan sebuah tutorial, game era klasik membebaskan Anda untuk mempelajari mekanisme game dengan memainkannya secara langsung. Proses trial dan error sudah pasti akan Anda lakukan selaras dengan perbedaan trik tiap zonanya. Total waktu permainan Sonic Mania sekitar empat hingga lima jam. Namun, tiap pemain bisa meraih waktu yang berbeda-beda tergantung dari gaya permainannya, terlebih jika Anda mengincar sejumlah medali dan melengkapi Chaos Emerald. Di samping itu, desain zona Knuckles yang sedikit berbeda juga akan menambah waktu permainan yang ada. Selain mode utama Mania Mode, mode-mode ekstra seperti Time Attack, Competition Mode dan Mean Bean Mode juga meningkatkan nilai permainan game ini.

Conclusions

Christian Whitehead, Headcannon dan PagodaWest Games mengembangkan Sonic Mania, tidak semata-mata dengan tujuan bisnis belaka. Mereka menunjukkan kecintaannya pada franchise Sonic dan memberikan usaha terbaiknya untuk seluruh fans Sonic yang merindukan gameplay klasik. Seperti yang telah kita ketahui bersama bahwa franchise Sonic kian meredup di era modern karena kualitasnya yang kurang maksimal. Kehadiran Sonic Mania tentu menjadi angin segar bagi franchise ini dan menjadi bukti kebangkitan si landak biru untuk kembali meraih masa kejayaannya. Sonic Mania adalah sekuel yang kehadirannya telah dinantikan selama lebih dari 20 tahun. Ia menjadi mesin waktu yang akan membawa Anda kembali merasakan petualangan Sonic yang sebenarnya.