[Review] WWE 2K23

Lebih dari 20 tahun menggeluti hobi bermain game konsol, WWE selalu menjadi game favorit kami. Meskipun kualitasnya bisa dibilang naik turun, namun WWE adalah salah satu game yang tidak pernah absen kami mainkan setiap tahunnya sejak seri WWE SmackDown! dirilis pada konsol PlayStation di tahun 2000.

Setelah rehat di periode 2020-2021, game WWE pun terlahir kembali pada Maret tahun lalu dengan formula terbarunya. Sukses besar dengan 2K22, tahun ini 2K kembali menggunakan siklus tahunan untuk merilis game WWE. Memasang Sang Juara Dunia 16x, John Cena, sebagai wajah sampulnya, apakah seri terbaru game WWE 2K23 bisa mengukuhkan dirinya sebagai game gulat profesional terbaik sepanjang masa?

Simak ulasan lengkapnya berikut ini!

Story

Pada tanggal 27 Juni 2002 di acara mingguan WWE SmackDown, salah satu Superstar yang saat ini sudah menjadi Hall of Fame, Kurt Angle, melakukan Open Challenge kepada siapapun yang ada di Locker Room untuk menghadapi dirinya. Di malam itulah, seorang pemuda bernama John Cena datang dengan celana pendek merah hitam untuk menjawab tantangan Kurt Angle.

Saat Kurt Angle bertanya kepadanya “Who in the hell are you?”, John Cena pun memperkenalkan dirinya dan mengatakan satu kalimat yang akan terus dikenang oleh para fans WWE, yaitu “Ruthless Aggression!”, diikuti dengan tamparan ke wajah Kurt Angle. Dari sinilah perjalanan seorang legenda hidup WWE, John Cena, dimulai.

Selama lebih dari 20 tahun berkarir di WWE, John Cena telah meraih banyak gelar bergengsi seperti WWE Championship, World Heavyweight Championship, WWE United States Championship, WWE Tag Team Championship, Royal Rumble Winner, Money in the Bank Winner dan masih banyak lagi.

Selama berkarir di WWE, jalannya tidak selalu mulus karena ia berkali-kali menderita kekalahan dari Superstar hebat lainnya seperti The Rock, Triple H, The Undertaker, Kurt Angle, Brock Lesnar, Edge, Rob Van Dam, Batista, Randy Orton, AJ Styles dan yang terakhir adalah The Tribal Chief, Roman Reigns.

Penasaran bagaimana kisah perjalanan John Cena selama 20 tahun di WWE?

Temukan jawabannya dengan memainkan WWE 2K23!

Gameplay

Game WWE punya sejarah panjang di konsol PlayStation. Selama lebih dari 20 tahun, game ini terus mengalami perubahan dan perombakan, baik dari sisi konten maupun formula gameplay. Namun, setelah menemukan formula yang tepat di 2K22, kini seri terbaru WWE 2K23 kembali menggunakan formula yang sama dengan pendahulunya, tentunya dengan beberapa penyempurnaan dan improvisasi.

Berikut kami bahas aspek gameplay selengkapnya:

Tutorial

Berbeda dengan pendahulunya, sesi tutorial dalam WWE 2K23 dikemas lebih menarik, di mana Xavier Woods akan menjadi karakter yang Anda kendalikan untuk melawan Happy Corbin di WWE Performance Center.

Bagi Anda yang belum pernah memainkan game WWE atau melewatkan WWE 2K22, sesi ini cukup penting untuk Anda mainkan karena Anda akan diperkenalkan mekanisme dasar permainan seperti bagaimana cara menyerang lawan, membanting, melakukan manuver udara, keluar masuk ring, hingga melancarkan Signature Move maupun Finisher.

Setelah berhasil melewati semua sesi tutorial, Anda akan dibawa menuju pertandingan impian Xavier Woods, yaitu melawan John Cena di panggung terbesar WrestleMania. Jika Anda berhasil menyelesaikan sesi tutorial, maka Anda berhak mendapatkan arena rahasia, WWE Performance Center Arena.

Roster

Setelah disuguhi ratusan Superstar tahun lalu, kini 2K semakin memperluas pilihan roster WWE 2K23 dalam masa peluncurannya. Di luar karakter DLC yang akan dilepas secara berkala di bulan-bulan selanjutnya, game ini langsung memberikan Anda lebih dari 200 Superstars dan Legends. Karakter-karakter yang tahun lalu menjadi DLC seperti Omos, Stacy Keibler, Rick Boogs dan Doudrop sekarang sudah bisa Anda mainkan tanpa membeli DLC.

Yang menarik adalah munculnya wajah-wajah baru yang sebelumnya belum pernah ada atau mungkin pernah absen di 2K22. Total ada lebih dari 50 wajah baru yang hadir di game ini, di mana mayoritasnya adalah Superstar NXT yang sudah punya jam terbang cukup tinggi seperti Bron Breakker, Cora Jade, Gigi Dolin, Jacy Jayne, Nikkita Lyons dan Roxanne Perez. Dan tentu saja, nama terhangat yang paling ditunggu adalah The American Nightmare, Cody Rhodes.

Sejujurnya, sebagian besar model karakter dalam game ini masih menggunakan aset lama dari WWE 2K22, mungkin hanya sedikit berubah dari Attire-nya saja. Namun, ada pula yang benar-benar dirombak lumayan drastis seperti Alexa Bliss, Becky Lynch, Butch, Dakota Kai hingga Sami Zayn agar lebih update dengan kondisi mereka terkini. Sayangnya, ada beberapa Superstar aktif yang sebelumnya ada di 2K22, malah harus absen di 2K23 seperti Candice LeRae, Mia Yim dan Nikki Cross.

Modes

Secara garis besar, pilihan mode permainan yang bisa Anda mainkan masih sama dengan tahun lalu, yaitu Play, Showcase, Universe, MyGM, MyFaction dan MyRise. Meskipun tidak ada mode permainan baru, namun semua mode di atas mengalami beberapa peningkatan kualitas dan improvisasi.

Pada mode Play, terdapat satu tipe pertandingan baru yang sudah lama diminta oleh para fans, yaitu WarGames. Tipe match ini cukup unik karena Anda akan bertarung di dalam kandang seperti Steel Cage, namun dengan dua ring yang saling berdempetan. Pertandingan dimulai dengan dua orang, kemudian dalam waktu kurun tertentu, akan ada Superstar yang keluar dari kandang untuk masuk ke dalam ring secara bergiliran. Jika dalam versi aslinya, War Games menyajikan 5-on-5, di sini Anda hanya bisa melakukannya dalam 3-on-3 atau 4-on-4.

Setelah semua Superstar yang ada di kandang bergabung ke dalam ring, barulah pertandingan WarGames benar-benar dimulai karena Anda baru bisa mengunci atau meng-submission lawan. Sejatinya, tipe match ini memiliki banyak kemiripan dengan Steel Cage, hanya saja, Anda tidak bisa menang dengan cara kabur memanjat atau lewat pintu Cage.

Mode Showcase tahun ini menyuguhkan perjalanan John Cena selama 20 tahun berkarir di WWE. Berbeda dengan kisah sukses Rey Mysterio, di sini Anda justru akan memainkan pertandingan-pertandingan di mana John Cena kalah dari lawan-lawannya seperti The Rock, Undertaker, Triple H, Edge, Kurt Angle, Undertaker, Rob Van Dam hingga Roman Reigns. Menurut kami ini adalah keputusan yang brilian, karena dengan begitu, Anda tidak akan selalu menggunakan John Cena untuk menyelesaikan mode ini.

Pertandingannya sendiri tidak diurutkan berdasarkan tahun kejadiannya. Pertandingan pertama adalah Rob Van Dam vs John Cena yang berlangsung di event ECW One Night Stand tahun 2006. Pertandingan kedua justru mundur empat tahun sebelumnya, saat John Cena melakukan debutnya di SmackDown melawan Kurt Angle. Dengan menyelesaikan objektif-objektif yang sudah ditentukan, Anda bisa membuka Unlockables Items seperti Superstar, Arena dan lain-lain yang tidak bisa dibeli lewat Store.

Universe Mode pada dasarnya masih mirip dengan game-game sebelumnya, namun ia mendapat sedikit penambahan fitur yang cukup signifikan, yaitu Rivalry System. Dengan fitur ini, Anda dapat membuat rivalitas antar Superstar semakin panas karena bisa menentukan aksi-aksi yang mereka lakukan sebelum, sesudah atau selama pertandingan untuk memengaruhi kondisi Superstar, seperti Health Bar atau Momentum Meter.

Menurut kami, fitur ini menambah dinamika antar karakter sehingga membuat perselisihan semakin menarik karena cutscene-cutscene yang muncul dari setiap tindakan pun berbeda-beda. Dengan demikian, rivalitas yang Anda ciptakan akan terasa lebih dramatis dan intens.

Mode MyGM juga mengalami beberapa pembaharuan seperti penambahan jumlah pemain dari dua menjadi empat. Anda bisa melawan pemain lain secara offline maupun CPU. Dengan bertambahnya jumlah pemain, tentu saja ada beberapa karakter GM baru dengan kemampuan baru, seperti Xavier Woods, Tyler Breeze, Kurt Angle, Eric Bischoff dan Mick Foley.

Tujuan memainkan MyGM sebenarnya masih sama, yaitu menjadi brand terbaik dari para rival yang dikendalikan oleh AI maupun pemain lain secara offline. Namun, ada penambahan objektif baru di mode ini, yaitu Hall of Fame Trophy yang bisa didapatkan jika Anda berhasil memenuhi tantangan tertentu. Menariknya, MyGM di sini tidak terbatas hanya satu Season saja, karena Anda dapat terus lanjut bermain ke Season selanjutnya setelah WrestleMania berakhir. Dan untuk mempersingkat waktu, kini satu Season hanya terdiri dari 25 pekan saja, bukan 52 seperti tahun lalu.

Tahun ini, mode MyFaction masih hadir dalam bentuk yang serupa dengan versi sebelumnya, di mana dalam mode ini, Anda diharuskan untuk membentuk Faction Anda sendiri dengan mengoleksi kartu-kartu bergambar Superstar maupun Legends dengan tingkat kelangkaan dan atribut spesifik miliknya.

Untuk menguji Faction yang telah Anda buat, 2K menambahkan fitur Online Multiplayer sehingga Anda bisa bertarung dan berkompetisi dengan pemain lain di seluruh dunia demi menyelesaikan tantangan-tantangan yang ada seperti Weekly Towers, Faction Wars untuk mendapatkan kartu-kartu langka. Yang membuat MyFaction terasa unik adalah hadirnya karakter-karakter khusus yang hanya bisa dimainkan di mode ini seperti John Cena versi Action Figure.

MyRise

Mode MyRISE juga kembali hadir di iterasi terbaru ini. Kali ini, ia menghadirkan fitur baru yang mengizinkan Anda untuk mengimpor karakter CAW, sehingga Anda tidak perlu membuat Custom Superstar dari nol. Fitur ini jelas sangat membantu apabila Anda ingin bermain sebagai seorang Superstar yang sudah Anda download dari Community Creation.

Tahun ini, MyRISE membagi alur ceritanya menjadi dua, yaitu The Legacy untuk karakter wanita dan The Lock untuk karakter pria. Pada cerita The Legacy, Anda diceritakan sebagai keponakan dari seorang Hall of Famer, Justine, yang ingin memulai debutnya sebagai WWE Superstar. Karena embel-embel tersebut, kemampuan karakter Anda diragukan oleh orang-orang di Backstage dan menganggap Anda hanya melakukan nepotisme karena relasi keluarga.

Sementara, untuk cerita The Lock, Anda akan memulai debut sebagai Superstar yang dianggap sebagai “The Next Big Thing”, julukan yang pernah disematkan pada Brock Lesnar terdahulu. Pada cerita The Lock, nantinya Anda bisa bergabung dengan Faction-faction yang sudah terkenal seperti Evolution atau Hurt Business.

Gameplay Mechanics

Seperti yang kita ketahui bersama, setelah gagal total di 2K20, 2K merombak ulang semua mekanisme permainannya sampai harus melewatkan 2K21 dan langsung lompat ke 2K22. Kini, di WWE 2K23, 2K masih mempertahankan mekanisme permainan dari 2K22 yang sudah begitu solid.

Secara kontrol, tidak banyak perubahan yang terjadi. Anda masih bisa melancarkan Light, Heavy dan Grab Combo dengan mengombinasikan antara tombol kotak, X dan lingkaran. Sistem Grapple, Block, Dodge dan Reversal nya juga masih sama persis dengan tahun lalu.

Beberapa elemen gameplay baru yang kami temui adalah Pin and Kick-out Mini-game yang tersedia menjadi dua opsi. Jika Anda kesulitan untuk tipe Rapid, maka ada opsi baru bernama Timed yang sedikit meringankan beban Anda karena Anda hanya perlu menggerakkan analog kanan saat kursor berhenti di bar berwarna merah hingga berubah menjadi hijau.

Pada seri sebelumnya, peran parameter Stamina terasa kurang signifikan. Kini, stamina kembali memainkan peran yang lebih besar di sini, di mana saat Superstar Anda kehabisan stamina, maka ini akan mempengaruhi animasi pergerakan karakter seperti kelelahan dan melambat. Stamina akan kembali terisi apabila karakter Anda tidak melakukan serangan atau gerakan apapun selama match berlangsung.

Perubahan juga sedikit terjadi pada penerapan parameter karakter, khususnya Momentum dan Finisher Meter. Berbeda dengan tahun lalu, di mana Anda harus menggunakan Signature Move terlebih dahulu untuk mengisi Finisher, kini Momentum dan Finisher berjalan beriringan saat karakter Anda melancarkan atau menerima serangan. Jadi, Finisher Anda bisa terisi tanpa harus melancarkan Signature Move.

Presentation

Visual

Pembahasan visual mungkin akan menjadi sesi yang panjang karena tahun ini 2K benar-benar menggila. Menurut kami, ini adalah visual terbaik di kelas game olahraga, bahkan melebihi game FIFA dan NBA 2K sekalipun. Peningkatan pertama terlihat dari animasi rambut karakter, terutama Superstar yang berambut panjang. Pergerakan rambut karakter terlihat impresif, bergerak ke kiri dan ke kanan menyesuaikan pergerakannya.

Kedua, adanya pembaharuan model karakter mengikuti tayangan WWE yang sedang berjalan saat ini. Kita bisa melihat Sami Zayn dalam game ini yang menggunakan kaos barunya bertulisakan Sami Uso dicoret, padahal kaos itu baru diperkenalkan beberapa minggu sebelum game ini dirilis. Hal ini membuktikan komitmen 2K untuk menyajikan hal terupdate bahkan untuk hal terkecil sekalipun.

Model karakter Alexa Bliss juga mendapat pembaharuan dengan model rambut barunya yang lebih bergelombang. Kendati demikian, tidak semua karakter mendapat perlakuan yang sama karena tetap Superstar low-card seperti Dana Brooke yang model karakternya masih kurang mirip dengan aslinya.

Selanjutnya, perubahan juga sangat terasa pada efek dan pantulan pencahayaan baru yang memberikan efek dramatis, terutama saat Entrance berlangsung. Anda bisa melihat bagaimana stage bersinar sesuai kapasitasnya dan sabuk juara yang berkilau.

Terakhir yang tidak kalah pentingnya adalah presentasi menu yang terasa lebih bersih, berwarna dan terasa penuh berkat tampilnya para Superstar, namun tetap nama menunya tetap bisa terbaca dengan jelas. Penambahan Titantron di belakang pemilihan menu adalah ide brilian karena dengan demikian, tampilannya menjadi lebih berwarna dan hidup daripada hanya sekedar wallpaper statis saja.

Audio

Tahun ini, WWE 2K23 menyajikan lagu-lagu soundtrack hasil kurasi dari John Cena. Total ada 12 lagu soundtrack dari band-band terkenal seperti Metallica, Red Hot Chili Peppers, Bullet for My Valentine dan masih banyak lagi. Musik-musik ini akan sering Anda dengar selama berada di menu permainan seperti MyRISE, MyGM, MyFaction dan Creation Suite.

Sebagai fans WWE yang rutin menonton tayangan RAW, SmackDown dan NXT tiap minggunya, kami ingin memberikan apresiasi tertinggi kepada desain audio game ini. Terlepas dari komentator yang masih terdengar repetitif, sorak sorai dari bangku penonton kini terdengar jauh lebih bagus. Anda akan mendengar para penonton riuh ramai bersenandung saat musik Seth Rollins berkumandang, sesuatu yang membuat arena terasa lebih hidup.

Untuk sulih suara karakter di MyRISE, para Superstar memainkan perannya dengan sangat baik dalam menyampaikan emosinya seperti Liv Morgan dan Charlotte Flair. Sayangnya, hal ini tidak berlaku pada Molly Holly yang intonasinya terdengar sangat kaku. Mungkin hal ini disebabkan karena ia juga sudah lama pensiun dari panggung WWE sehingga sulit beradaptasi lagi.

Value

WWE 2K23 hadir dengan segudang konten yang bisa Anda mainkan dalam setahun ke depan, mulai dari pilihan roster yang jumlahnya ratusan, hingga mode permainan yang akan membuat Anda sibuk tanpa henti. Namun, yang membuat game ini terasa semakin bernilai adalah komunitas Community Creation-nya yang begitu hidup dan kreatif.

Kami sangat berterima kasih kepada para kreator di luar sana yang sudah meluangkan banyak waktunya untuk menciptakan variasi Superstar maupun kostum untuk diunggah secara online, sehingga kami bisa ikut menikmatinya. Harus kami akui bahwa kualitas CAW tahun ini benar-benar fantastis, bahkan kami sangat takjub dengan hasil-hasil dari para kreator yang bisa membuat CAW menjadi sangat mirip seperti Superstar default buatan developer.

Selain itu, kami juga sangat menantikan kehadiran para Superstar maupun Legends yang nantinya akan bergabung secara berkala lewat DLC. 2K sudah mengumumkan bahwa akan ada 5 Pack terpisah yang tergabung dalam Season Pass dan berisikan Superstar dari RAW, Smackdown, NXT serta Legends.

Conclusions

Pemilihan John Cena sebagai Cover Star dan Showcase, kami nilai sebagai langkah cemerlang karena meskipun karir gulat Sang Mega Bintang di WWE saat ini sudah tidak sehebat dulu, namun kisahnya memang selalu menarik untuk dikenang dan sosoknya sebagai ikon WWE memang belum tergantikan. Apalagi pamornya di kalangan orang awam juga sedang mencapai puncak popularitasnya berkat film-film Hollywood yang dibintanginya.

Menurut kami, Visual Concepts berhasil menyempurnakan seluruh elemen permainan dari seri sebelumnya hingga membuat kami sangat yakin untuk menobatkan WWE 2K23 sebagai salah satu game gulat profesional terbaik yang pernah diciptakan. Untuk saat ini, sulit rasanya ada game lain yang bisa menyaingi kedigdayaan WWE karena 2K telah menemukan formula terbaik untuknya.