[Review] Armored Core VI: Fires of Rubicon

Kesuksesan Dark Souls, Bloodborne, Sekiro dan Elden Ring turut melambungkan nama FromSoftware menjadi salah satu developer yang paling dipuja oleh para gamer saat ini. Setiap game yang mereka hasilkan selalu menjadi hits hingga masuk ke dalam nominasi di berbagai ajang penghargaan.

Di tahun 2023 ini, FromSoftware kembali dengan membangkitkan IP lawas mereka yang pernah berjaya di era PS1 dan PS2 dulu, yaitu Armored Core. Hampir satu dekade lalu sejak judul terakhirnya, kini game robot-robotan itu hadir kembali dengan mengusung angka romawi VI di belakang judulnya.

Meskipun termasuk judul yang legendaris, kami yakin bahwa sebagian besar dari Anda (termasuk kami) sempat melewatkan Armored Core di masa lalu karena pasarnya memang cukup niche. Berbeda dengan game Gundam yang menawarkan kesederhanaan, Armored Core justru tampil dengan segala kompleksitasnya sehingga terasa begitu rumit untuk gamer pemula.

Dengan daya magis yang dimiliki oleh FromSoftware, apakah Armored Core VI: Fires of Rubicon bisa kembali membuktikan kedigdayaan mereka sebagai developer papan atas?

Simak ulasan lengkapnya berikut ini!

Story

Di masa depan saat manusia telah menguasai teknologi perjalanan antar bintang, mereka menemukan suatu zat bernama Coral di planet Rubicon 3, yang dapat digunakan sebagai sumber energi dan kemajuan teknologi lainnya. Namun, suatu saat terjadi sebuah bencana alam yang dikenal dengan nama Fires of Ibis yang mengakibatkan seluruh permukaan planet Rubicon 3 dan planet-planet sekitarnya terbakar sehingga tak lagi layak huni.

Lima puluh tahun kemudian, Coral kembali terdeteksi di Rubicon 3 sehingga memancing para perusahaan besar seperti Balam Industries, Arquebus Corp, Rubicon Liberation Front (RLF), dan Planetary Closure Administration (PCA) saling berlomba untuk kembali menguasainya demi kepentingan golongan mereka. Selain keempat perusahaan besar tersebut, ada juga pasukan tentara bayaran yang ingin juga mengambil keuntungan dari pertikaian ini.

Anda akan berperan sebagai seorang Augmented Human dengan kode C4-621, pilot Armored Core (AC) dan salah satu pasukan tentara bayaran yang dikirim oleh atasan bernama Handler Walter, ditugaskan ke planet Rubicon 3 untuk mencuri identitas pilot lain yang telah meninggal dengan nama panggilan Raven, agar dapat menarik minat para perusahaan besar untuk menyewa kemampuan Anda untuk menyelesaikan tugas-tugas dari mereka demi memenangkan peperangan untuk menguasai Coral.

Seiring jalan cerita, Anda akan memiliki beberapa teman pilot AC lain yang akan membantu dan menemani dalam beberapa misi, dan seorang perempuan bernama Ayre yang dapat berbicara langsung ke dalam isi pikiran Raven. Lewat Ayre, Anda akan mendengar banyak informasi mengenai Coral, yang akan membuka banyak hal misteri yang terjadi di planet Rubicon selama lebih dari 50 tahun terakhir sebelum terjadinya fenomena Fires of Ibis.

Bagaimana kelanjutan kisah mereka di Planet Rubicon?

Temukan jawabannya dengan memainkan Armored Core VI: Fires of Rubicon!

Gameplay

Kesan pertama kami saat memainkan Armored Core VI adalah game ini punya pergerakan yang sangat cepat dan tanpa ampun. Anda harus selalu gesit menghindari hujan peluru yang datang dari segala arah. Berbeda dengan game-game FromSoftware lainnya yang memiliki keterbatasan bergerak maju mundur dan kiri kanan, kini Anda diberikan kebebasan untuk terbang ke udara, melayang, naik dan turun ke tanah untuk mendekati hingga menghindari para musuh.

Salah satu taktik terbaik untuk mengalahkan tiap musuh adalah dengan memposisikan AC Anda di atas kepala mereka. Meskipun kami sudah sangat sering memainkan game-game FromSoftware, namun kami tetap membutuhkan waktu beradaptasi untuk bisa menguasai taktik ini.

Jika terbiasa memainkan seri Ace Combat, Anda akan menemukan suatu hal yang mirip. Armored Core sendiri bukanlah game Open-world, melainkan game berbasis misi-misi dengan arahan dari Handler Walter dan karakter lainnya saat kita hendak menjalankan satu misi.

Tiap misi akan membawa Anda ke suatu lokasi yang telah ditentukan yang memiliki objektif utama dan beberapa misi alternatif yang dapat Anda selesaikan, seperti menemukan parts untuk AC Anda, dan juga mengumpulkan battle log dari musuh-musuh tertentu untuk mendapatkan koleksi trophy. Anda juga bisa menemukan salah satu senjata legendaris dari game Souls di sini, yaitu Moonlight Blade.

Tiap misi memiliki keunikan tersendiri, seperti saat kita harus bergerak menghindari tembakan laser bertubi-tubi melalui bawah jembatan, atau tidak boleh terbang terlalu tinggi untuk menghindari pelacakan oleh radar sehingga Anda dapat menyerang musuh secara mendadak. Semua misi-misi tersebut seakan menguji kemampuan Anda dalam mengendalikan AC.

Sebenarnya, durasi tiap misi sendiri tidak lebih dari 10 menit, namun karena pertempurannya selalu berlangsung intens, adrenalin kami selalu terpacu ke batas maksimal. Seringkali kami diterjunkan ke medan perang yang sedang berlangsung, dan di ujung misi, kami diajak berduel melawan AC musuh atau robot yang berukuran lebih raksasa, namun dengan pergerakan yang tetap gesit seperti AC milik kita.

Saat berhasil mengalahkan dan menyelesaikan misi, Anda akan dihadiahkan dengan mata uang COAM berdasarkan dari performa dan berapa banyak pengeluaran peluru dan kerusakan AC milikmu. COAM dipergunakan untuk membeli parts di markas untuk memodifikasi AC sesuai kebutuhan misi berikut, atau jika Anda ingin mengganti tampilan robot Anda menjadi lebih keren.

Bicara soal modifikasi, senjata-senjata yang ada di game ini memiliki beberapa jenis, di antaranya Kinetic, Explosive, Energy dan Melee. Selain di tangan, Anda juga dapat memasangkan dua senjata ekstra di bagian pundak kiri dan kanan, sehingga Anda bisa membawa total empat senjata secara bersamaan.

Sesuai jenisnya, tiap senjata memiliki cara penggunaan dan serangan yang berbeda-beda. Namun, Anda dapat melakukan uji coba terdahulu di AC Test untuk membiasakan diri sebelum diterjunkan dalam suatu misi Jika tidak memiliki COAM yang cukup untuk membeli parts yang diinginkan, Anda dapat menjual senjata atau parts yang tidak digunakan dengan harga jual sama dengan harga saat pembelian. Hal ini membuka ruang bagi Anda untuk bereksprimen demi mendapatkan build AC terbaik  versi Anda.

Kustomisasi parts AC sangat kami sarankan, karena sebagian besar misi di game ini memiliki fitur checkpoint, di mana jika Anda gagal menyelesaikan misi tersebut, Anda diberi kesempatan untuk mengubah parts-parts dari AC milik Anda. Hal ini menjadi solusi untuk Anda yang mungkin sudah hampir putus asa ketika selalu gagal dalam pertempuran melawan boss.

Misi-misi yang sudah Anda selesaikan, bisa Anda mainkan ulang via Replay Mission. Dengan demikian, Anda bisa menguji kembali kemampuan Anda melawan musuh atau boss sebelumnya atau sekedar memperbaiki Ranking untuk meraih predikat S karena biasanya tiap misi punya kriteria khusus untuk mendapatkan predikat tertinggi. Selain itu, Replay Mission juga bisa Anda gunakan untuk Anda farming COAM demi membeli parts yang Anda inginkan.

Selain menjalankan misi-misi cerita, Armored Core VI memiliki beberapa fitur permainan lainnya. Arena memberikan permainan alternatif di mana Anda duel melawan AC lainnya, beberapa adalah karakter atau musuh dari cerita. Ada juga Nest yang menjadi tempat Anda bertarung dengan teman atau pemain lain secara 1v1 or 3v3. Sayangnya, saat ini Anda hanya dapat mengundang teman atau bergabung melalui kode yang diberikan, bukan melalui server online resmi milik FromSoftware.

Beberapa hal yang mengganggu pikiran kami adalah ketika hendak mengisi Armored Point, tombol untuk memulihkan diri terkadang kurang responsif, yang mengakibatkan Anda jadi gagal mengalahkan musuh atau menyelesaikan misi. Kendala lainnya juga terletak pada fitur Camera Lock-on yang cukup mengganggu, karena gerakan para musuh sangat gesit dan sering kali terbang lompat ke samping atau belakang kita, hingga membuat kuncian lock-on terlepas karena tidak dapat mengikuti kecepatan mereka.

Untuk memahami cara bermain game ini dengan tepat, Anda harus ingat bahwa ini adalah video game buatan FromSoftware, di mana sutradara game ini adalah Masaru Yamamura, yang sebelumnya menjadi desainer utama Sekiro: Shadows Die Twice dan termasuk dalam tim desainer Bloodborne. Jadi, walaupun pada dasarnya, game ini bukanlah Soulslike, namun punya formula yang mirip dengan para pendahulunya, di mana Anda harus selalu siap siaga dalam berbagai kondisi. Bedanya, di sini Anda bisa membawa empat senjata sekaligus serta bisa bergerak secara bebas, baik secara horizontal, vertikal maupun diagonal.

Presentation

Visual

Seperti game FromSoftware sebelumnya, presentasi visual Armored Core VI bukanlah fokus utamanya sehingga tampilannya tampak tidak terlalu tajam dan mendetail. Kendati demikian, animasi pergerakan para robot dan parts tetaplah terasa  memuaskan, lengkap dengan tempo permainan yang berlangsung sangat cepat. Dan untuk pertama kalinya, FromSoftware cukup berhasil menghadirkan performa framerate di angka 60 fps dan berjalan cukup stabil sehingga pengalaman bermain Anda terasa lebih imersif.

Latar belakang stage di tiap misi, sebenarnya terlihat kurang detail karena bangunan-bangunan di sana tidak rusak atau hancur saat terkena tembakan atau hentakan AC, namun untuk tiang lampu dan konstruksi kecil lainnya, mereka masih terlihat hancur dengan mudah. Mungkin, hal ini disengaja sebagai tempat Anda berlindung atau bersembunyi sejenak dari pertempuran yang begitu intens.

Game ini juga memiliki fitur Photo Mode, di mana saat sedang menjalankan suatu misi atau di markas, Anda dapat mengabadikan momen bersama AC milikmu. Kami sempat melihat, banyak sekali gamer yang memamerkan hasil jepretannya AC mereka di media sosial, lengkap dengan stiker decal dan paint yang unik-unik.

Audio

Salah satu hal yang membuat adrenalin Anda selalu tinggi saat bermain Armored Core VI adalah ketika mengaktifkan Assault Boost yang ada di kaki AC, tembakan peluru kinetik atau laser dari segala arah, serta iringan musik latar yang sesuai dengan kondisi permainan di tiap misi. Apalagi saat Anda menembakkan senjata Cannon Songbirds, suara beratnya yang khas membuat Anda sangat puas dan terngiang-ngiang di kepalamu bahkan saat tidak sedang memainkan gamenya.

Value

Dengan durasi permainan kurang lebih 30 jam yang diisi dengan 40 misi utama dan 29 misi Arena, Anda akan merasa ingin sesuatu yang lebih setelah menamatkan untuk pertama kalinya. Untungnya, game ini sudah dilengkapi dengan fitur New Game Plus yang membuka beberapa misi baru dengan melakukan pilihan saat sedang menjalankan beberapa misi tertentu, yang menghasilkan misi terakhir baru dan konklusi cerita berbeda.

Jadi secara keseluruhan, Anda dapat membuka total 59 misi dengan menyelesaikan NG+ dan NG++. Anda juga perlu memainkan semua Replay Mission untuk mengejar Ranking S sebagai syarat untuk mendapatkan trophy dan inilah tantangan tersulit yang harus Anda lewati.

Conclusions

Meskipun game ini bukanlah Soulslike, namun Armored Core VI: Fires of Rubicon berhasil menguji kesabaran dan kemampuan kami lewat tantangan dan rintangan yang mereka tawarkan sejak misi tutorial. Dengan fitur kustomisasi yang cukup dalam dan kebebasan mendandani robot AC untuk mencapai bentuk ideal, pertempuran yang selalu intens di setiap misinya serta serta cerita baru yang tak berhubungan dengan seri sebelumnya, inilah game bulan Agustus yang paling menghibur kami.