[Review] Ys IX: Monstrum Nox

Mayoritas gamer pasti setuju bahwa developer Nihon Falcom adalah salah satu developer JRPG terbaik di kelasnya. Berangkat dari pengalaman kami memainkan seri Ys VIII: Lacrimosa of Dana dan Memories of Celceta, membuat kami sangat bersemangat menantikan kehadiran Ys IX: Monstrum Nox.

Walaupun mengusung angka romawi IX pada judulnya, pada kenyataannya ia bukanlah sekuel langsung dari seri kedelapannya. Berselang cukup lama dari versi Jepangnya, akhirnya NIS America membawa game ini ke dalam Bahasa Inggris. Kira-kira, seperti apa petualangan baru Adol di kota penjara Balduq?

Simak ulasan lengkapnya berikut ini!

Story

Setelah peristiwa di Ys Seven berakhir, seorang petualang terkenal bernama Adol Christin dan rekannya Dogi, tiba di sebuah kota bernama Balduq yang dijuluki sebagai kota penjara. Setibanya di sana, Adol justru ditangkap oleh prajurit Kerajaan Romun sebagai saksi atas insiden hilangnya Romun Fleet di Laut Atlas.

Adol yang tengah berusaha melarikan diri dari penjara, bertemu dengan seorang gadis misterius bernama Aprilis yang mengubahnya menjadi seorang Monstrum, makhluk yang memiliki kekuatan supranatural. Bersama dengan para Monstrum lainnya, Adol harus berjibaku menghadapi ancaman menakutkan yang muncul dari dimensi lain bernama Grimwald Nox. Selain itu, ia juga bertekad mengungkap misteri di balik kutukan Monstrum yang ia terima serta mencari kebenaran di balik kerusuhan kota Balduq.

Mampukah Adol menyelesaikan semua misinya di kota Balduq?

Temukan jawabannya dengan memainkan Ys IX: Monstrum Nox!

Gameplay

Ys IX kembali menghadirkan Si Rambut Merah Adol Christin sebagai protagonis utama. Masih seperti seri ke-8 nya, ia mengarungi petualangan ditemani oleh sahabat karibnya, Dogi. Meskipun dikembangkan oleh developer yang sama dengan serial The Legend of Heroes: Trails of Cold Steel, namun serial Ys punya gaya gameplay yang berbeda, di mana tempo permainan dan ceritanya terasa lebih cepat, lugas dan tidak bertele-tele.

Saat memulai permainan, Anda dipersilakan untuk memilih satu dari enam tingkat kesulitan yang tersedia. Pergantian tingkatan ini bisa saja Anda lakukan setelah masuk ke permainan, namun akibatnya Anda akan kehilangan kesempatan untuk mendapatkan trophy yang berhubungan dengannya. Bagi Anda yang punya data save Ys VIII: Lacrimosa of Dana atau Ys: Memories of Celceta, Anda bisa mendapatkan item khusus di awal permainan.

Berikut kami bahas aspek gameplay selengkapnya:

Adventure

Sebelum melangkah lebih jauh, kami ingin memberikan sedikit informasi terlebih dahulu tentang apa sebenarnya maksud dari subjudul “Monstrum Nox” itu sendiri. Dalam game ini, Anda akan banyak menemukan istilah asing seperti Monstrum dan Grimwald Nox. Monstrum sendiri adalah Alter Ego dari enam karakter party Anda, sehingga wujud mereka berubah dari penampilan aslinya. Selama menjadi seorang Monstrum, mereka memiliki kemampuan di atas rata-rata manusia. Sementara, Grimwald Nox sendiri adalah dimensi alternatif, di mana ia berisikan monster-monster ganas yang disebut sebagai Lemure. Dengan membasmi monster di dimensi ini, Anda bisa membuka area baru pada kota Balduq.

Pada game ini, Anda akan berpetualang di sebuah kota penjara bernama Balduq. Adol yang mendapatkan tuduhan palsu atas sebuah kasus kriminal, terpaksa ditahan oleh aparat setempat. Namun, Adol pun berhasil kabur dari penjara dan menjadi buronan. Untuk menghindari kejaran aparat, ia pun terpaksa mengubah warna rambutnya menjadi hitam dan menggunakan syal untuk menutupi wajahnya.

Pada Chapter kedua, Anda baru akan diperkenalkan pada sebuah bar bernama The Dandelion yang dijadikan markas oleh Adol. Di dalam bar ini, Anda bisa menemukan berbagai karakter NPC yang berguna untuk menunjang petualangan Anda. Di samping itu, ada pula papan pengumuman yang memajang sejumlah side quest yang bisa Anda selesaikan.

Progress cerita dalam game ini dibagi atas chapter-chapter terpisah yang berjalan secara linear. Satu hal yang kami pelajari dari seri sebelumnya adalah pada setiap chapter yang sedang berlangsung, usahakan Anda menyelesaikan misi sampingan yang ada karena jika sudah kadaluarsa, Anda tidak akan bisa kembali lagi atau misi dinyatakan gagal. Meskipun hal ini tidak mempengaruhi cerita utamanya, namun bagi para Completionist, hal ini akan sangat mengganggu pencapaian trophy.

Selama berada di kota Balduq, Anda tidak bisa langsung mengakses seluruh area karena beberapa di antaranya akan terhalang oleh segel dunia lain yang harus dibuka terlebih dahulu. Anda bisa membuka segel tersebut dengan mengumpulkan sumber daya bernama NOX dengan cara menyelesaikan side quest atau mengalahkan monster. Setelah sejumlah Nox terkumpul, Anda baru bisa memicu pertarungan di dalam Grimwald Nox untuk membuka segel tersebut.

Selama melakukan eksplorasi di kota, Anda bisa menemukan berbagai collectibles seperti peti harta karun, tulisan graffiti, kelopak bunga berwarna biru dan lain-lain. Salah satu fitur baru yang diperkenalkan dalam game ini adalah The Gift, sebuah kemampuan khusus yang dikuasai oleh satu karakter tertentu. Akan tetapi, jika karakter yang memiliki kemampuan tertentu sudah bergabung dengan Adol, maka semua karakter bisa menggunakan kemampuan tersebut tanpa perlu bergonta-ganti pada karakter yang bersangkutan.

Total ada enam kemampuan The Gift yang akan mendukung petualangan Anda. Yang pertama adalah Crimson Line, kemampuan untuk mengubah penggunanya menjadi bayangan dan memindahkan posisinya menuju objek keras seperti batu atau tembok besi. Kemudian ada Heaven’s Run, kemampuan untuk berlari di bidang vertikal. Sayangnya, kemampuan ini tidak bisa digunakan untuk berlari secara horizontal pada bidang vertikal. Lalu, ada Hunter’s Descent, di mana karakter dapat mengeluarkan sayap untuk terbang meluncur ke bawah sehingga dapat menjangkau tempat jauh yang dipisahkan oleh lubang atau jurang.

Kemampuan keempat adalah Third Eye, kemampuan untuk melihat lingkungan secara tembus pandang agar Anda bisa menemukan item atau jalan rahasia yang tak kasat mata. Shadow Dive, kemampuan untuk menyelam ke bawah tanah layaknya bayangan. Kemampuan ini sangat berguna untuk menelusuri tempat yang tak memiliki pintu. Valkyrie Hammer berguna untuk menghancurkan tembok yang retak untuk membuka jalan baru.

Combat

Ys IX kembali menghadirkan elemen pertarungan bertempo cepat seperti seri sebelumnya. Dalam satu tim, Anda bisa membawa maksimal tiga karakter sekaligus yang bisa berganti peran dengan menekan satu tombol. Pertarungan sendiri terjadi secara real-time tanpa dipisahkan oleh layar loading. Total ada 6 karakter playable yang bisa Anda mainkan dalam game ini, di antaranya adalah The Crimson King (Adol), The White Cat, The Hawk, The Doll, The Renegade dan The Raging Bull. Para karakter party tersebut akan bergabung dengan Adol, seiring berjalannya cerita.

Masih serupa dengan pendahulunya, setiap karakter memiliki atribut serangan yang terbagi atas tiga varian, yaitu Slash, Strike dan Pierce. Jika Anda berhasil mencocokkan atribut serang dengan kelemahan musuh, hal tersebut akan memberikan keuntungan pada Anda dan mempercepat musuh masuk dalam kondisi Break.

Selama pertarungan berlangsung, Anda dapat melancarkan kombo dengan menekan satu tombol serang secara berulang. Anda juga bisa menggabungkannya dengan skill karakter yang bisa dipicu dengan tombol R1 + tombol aksi. Total ada empat slot yang bisa Anda alokasikan untuk skill aktif karakter. Untuk mengeluarkan skill, Anda membutuhkan bar biru yang melingkar di sisi kanan layar, yaitu SP Gauge. Setiap skill memiliki atribut level dan experience yang akan semakin kuat apabila naik level dengan cara sering menggunakannya.

Sementara, bar orange yang berada di dalam lingkaran adalah Boost Gauge, yang berguna untuk memperkuat karakter dengan memasuki kondisi Boost yang bisa dipicu dengan tombol L1 + R1. Saat berada dalam kondisi ini, Anda juga bisa melancarkan serangan spesial karakter dengan menekan tombol yang sama, namun bar tersebut akan langsung habis seketika dan karakter Anda akan kembali ke kondisi normal.

Presentation

Visual

Nihon Falcom memang bukan developer yang mengedepankan visual sebagai nilai jual utamanya. Dibanding para rivalnya di bidang yang sama, game ini memang terasa jauh tertinggal dari model karakter, tekstur lingkungan dan lainnya.  Maka dari itu, Anda tidak bisa berharap banyak pada kualitas grafis yang ditawarkan.

Kendati demikian, bukan berarti game ini punya tampilan yang buruk. Bahkan, menurut kami, setiap game yang mereka kembangkan punya “jiwa” nya masing-masing yangmemberikan nilai plus pada setiap produknya, tak terkecuali game ini. Satu-satunya kekurangan yang kami alami adalah performanya yang terkadang masih kurang stabil saat berada di kota Balduq. Kami kerap kali menemukan animasi yang patah-patah saat berada di keramaian atau ketika sedang berjalan di tembok.

Audio

Nihon Falcom selalu punya cara untuk menutupi kekurangan visualnya melalui aspek audio. Keempat komponis dari seri ke-8 nya, yaitu Hayato Sonoda, Takahiro Unisuga, Yukihiro Jindo dan Mitsuo Singa kembali mengaransemen soundtrack untuk seri ke-9 ini. Soundtrack garapan mereka kembali berhasil membakar semangat kami untuk mengarungi petualangan di kota Balduq. Secara keseluruhan, lagu-lagu yang mengiringi game ini mungkin terasa kurang bervariasi dari seri pendahulunya. Kendati demikian, hal tersebut sama sekali tidak mengurangi kualitas soundtrack yang dibawakan.

Sementara, dari sisi sulih suara sendiri, game ini menyediakan dua opsi bahasa, yaitu Inggris dan Jepang. Kualitas keduanya sama baiknya dalam mengisi setiap karakternya. Sayangnya, dalam game ini, Adol masih menjadi karakter setengah bisu karena Anda akan sangat jarang mendengarnya mengeluarkan suara selama percakapan berlangsung.

Value

Jika Anda mencari game JRPG dengan kualitas visual yang di atas rata-rata, Ys bukanlah game yang tepat, karena presentasinya sendiri tidak akan memanjakan mata Anda. Daya tarik Ys justru terletak pada tempo pertarungannya yang cepat dan solid, serta didukung oleh kualitas soundtrack yang sangat luar biasa.

Durasi permainan Ys IX bisa dibilang lebih pendek beberapa jam dari Ys VIII, namun secara keseluruhan ia tetap menawarkan konten yang sepadan dengan harga yang ditawarkan. Mengingat betapa langkanya game fisik Ys yang beredar di Indonesia, Anda harus cepat mengamankannya masuk ke lemari Anda karena harganya bisa melambung sangat tinggi setelah rilisan perdananya habis di pasaran.

Conclusions

Nihon Falcom berhasil melakukan lompatan besar pada aspek gameplay-nya. Akan tetapi, mereka tidak mendukungnya dari sisi presentasi visual. Menurut hemat kami, Ys VIII: Lacrimosa of Dana masih memegang predikat sebagai seri terbaik. Hal tersebut bukan berarti menjadikan game ini lebih buruk dari pendahulunya. Hanya saja, dari sisi dunia, tema cerita dan alur permainan, seri ke-8 terasa lebih ramah bagi para pemula.

Ys IX: Monstrum Nox adalah sebuah game Action RPG yang berkualitas dari berbagai aspek. Terlepas dari kelebihan tersebut, menurut kami, game ini terasa lebih ditujukan untuk memanjakan para veteran JRPG atau minimal untuk Anda yang sudah pernah memainkan Ys VIII: Lacrimosa of Dana sebelumnya. Game ini terlalu banyak menumpuk informasi di bagian awal permainan via tutorial, sehingga sangat mungkin membuat para pemain kebingungan atas mekanisme yang ditawarkan. Lain halnya jika Anda berbekal pengalaman yang punya alur lebih baik karena sebenarnya mekanisme permainannya kurang lebih mirip, hanya berbeda nama saja di antara fitur-fiturnya.