[Review] Phantom Blade Zero

Selama bertahun-tahun, game bergenre Hardstylish-Action dikuasai oleh developer asal Jepang dengan judul-judul terkenal seperti Devil May Cry, Ninja Gaiden, Bayonetta hingga Sekiro. Namun beberapa tahun terakhir, industri game global mulai menunjukkan perubahan yang cukup signifikan.

Setelah sekian lama dikenal sebagai pasar terbesar bagi game online dan mobile, developer asal Tiongkok mulai menunjukkan kemampuan mereka dalam mengembangkan proyek AAA berskala global, salah satunya adalah Phantom Blade Zero, yang muncul sebagai salah satu proyek yang paling menarik perhatian gamer dan media.

Sebagai game AAA pertama yang dikembangkan oleh developer S-GAME, game ini langsung menggunakan Unreal Engine 5 sebagai pondasi utamanya. Banyak yang mengira bahwa Phantom Blade Zero hanyalah kloning dari game Soulslike yang sudah ada, namun developer menegaskan bahwa ini adalah game Action murni, bukan Soulslike.

Apakah Phantom Blade Zero mampu menjadi standar baru untuk game Action modern?

Simak ulasan lengkapnya berikut ini!

Story

Game ini menempatkan Anda sebagai Soul, seorang petarung elit dari organisasi misterius bernama The Order. Kehidupannya berubah secara drastis ketika ia dijebak atas pembunuhan sang pemimpin organisasi, Zuo Shang, yang menjadikannya seorang buronan dari kelompok yang dahulu ia layani.

Dalam kondisi sekarat akibat luka fatal yang diterimanya, Soul memperoleh kesempatan kedua untuk hidup. Namun kesempatan tersebut datang dengan harga yang mahal. Ia hanya memiliki waktu enam puluh enam hari sebelum hidupnya berakhir.

Akankah Soul mampu menjalani petualangannya di sisa waktu hidupnya?

Temukan jawabannya dengan memainkan Phantom Blade Zero!

Gameplay

Fokus utama perjalanan Soul bukanlah menjadi pahlawan yang menyelamatkan dunia, melainkan seorang pria yang berusaha membersihkan namanya sambil mencari kebenaran di balik konspirasi yang menghancurkan hidupnya. Premis klasik yang cukup sederhana, namun menjadi salah satu kekuatan utama cerita Phantom Blade Zero. Dibandingkan menghadirkan kisah penyelamatan dunia berskala besar seperti banyak RPG modern lainnya, cerita game ini lebih terasa personal.

Alih-alih menghadirkan dunia open world raksasa yang dipenuhi aktivitas repetitif, game ini tampaknya lebih memilih pendekatan yang lebih terfokus. Dunia permainan dibangun dalam format semi-open world yang menghubungkan berbagai area secara organik tanpa kehilangan ritme penceritaan.

Yang membuat dunia Phantom Blade Zero terasa unik adalah bagaimana S-GAME menggabungkan unsur Wuxia tradisional dengan elemen fantasi gelap, horor, dan teknologi mekanis yang tidak lazim. Dunia yang mereka ciptakan terasa seperti gabungan antara cerita silat klasik Tiongkok dengan mimpi buruk penuh darah dan mesin-mesin misterius. Hasilnya adalah setting yang memiliki identitas kuat dan langsung membedakannya dari kebanyakan action RPG lain di pasaran

Pendekatan ini memungkinkan developer untuk menjaga pacing permainan tetap konsisten. Anda dapat menjelajahi berbagai lokasi, menemukan jalur alternatif, menghadapi musuh opsional, dan berburu perlengkapan baru tanpa kehilangan fokus terhadap cerita utama.

Eksplorasi memiliki peran penting dan dapat memberikan Anda reward yang berharga, namun tidak sampai mendominasi keseluruhan pengalaman. Fokus utama tetap berada pada pertarungan, pergerakan karakter, dan duel melawan musuh-musuh berbahaya yang menjadi inti permainan.

Combat

Apabila terdapat satu aspek yang menjadi alasan utama mengapa Phantom Blade Zero begitu dinantikan, maka jawabannya adalah aksi pertarungannya. Dalam beberapa tahun terakhir, banyak game action yang mencoba mengadaptasi formula “Soulslike” yang menekankan manajemen stamina, kesabaran, dan membaca pola serangan musuh. Phantom Blade Zero terlihat mengambil arah berbeda. Pertarungan dalam game ini lebih agresif, lebih cepat, dan lebih sinematik.

Hal lain yang menarik adalah bagaimana game ini mencoba mengambil inspirasi dari perfilman kung fu Hong Kong klasik. Banyak gerakan pertarungan yang terlihat tidak hanya dirancang untuk fungsionalitas gameplay semata, tetapi juga untuk menciptakan kesan sinematik. Sehingga, setiap duel yang terjadi terlihat seperti pertarungan dalam film bela diri modern yang penuh koreografi, namun tetap memberikan kendali penuh kepada Anda sebagai pemain.

Setiap duel terasa seperti pertunjukan seni bela diri yang mematikan. Soul dapat melakukan serangan ringan, serangan berat, dodge, parry, hingga pergantian senjata secara real-time untuk menghasilkan combo yang panjang dan mematikan.

Keberadaan sistem Sha-Chi juga menjadi elemen yang membuat jalannya pertarungan terasa natural. Bisa dibilang Sha-Chi merupakan “stamina” sekaligus “mana” Anda. Anda dapat mengggunakan Sha-Chi untuk menahan serangan musuh atau menggunakannya untuk mengaktifkan beberapa skill.

Alih-alih menghukum Anda karena bermain agresif, sistem ini justru mendorong Anda untuk mempertahankan momentum serangan selama mungkin, tanpa memberikan musuh kesempatan untuk melancarkan serangan. Hasilnya adalah sistem pertarungan yang terlihat sangat ekspresif. Anda tidak hanya dituntut untuk bertahan hidup, tetapi juga ditantang untuk menguasai ritme pertempuran dan menciptakan gaya bertarung mereka sendiri.

Boss Fight juga tampak menjadi salah satu fokus utama developer. Setiap pertarungan melawan boss diperlihatkan dengan sangat epic, baik secara desain karakter maupun kualitas visualnya. Jalannya pertarungan terasa sinematik dan berbeda satu sama lain, terutama ketika melawan boss utama yang menghadirkan pertarungan yang megah. Selain itu, desain visual yang unik, animasi yang kompleks, dan pola pertarungan yang dapat menguji refleks sekaligus kemampuan membaca situasi juga menjadi hal yang membuat Anda ketagihan memainkannya.

Phantom Blade Zero menawarkan beberapa pilihan tingkat kesulitan yang dapat disesuaikan dengan preferensi masing-masing pemain. Bagi Anda yang ingin menikmati cerita dan eksplorasi dunia permainan tanpa tekanan berlebihan, tersedia tingkat kesulitan Wayfarer yang menjadi opsi paling ramah untuk pemula. Di atasnya terdapat Pathbreaker sebagai tingkat kesulitan standar yang menurut kami menjadi titik keseimbangan terbaik antara tantangan dan aksesibilitas. Sementara bagi Anda yang mencari pengalaman bertarung yang lebih menantang, tersedia Hellwalker yang akan menguji kemampuan membaca pola serangan musuh, refleks, serta penguasaan mekanik combat secara lebih serius.

Namun tantangan sesungguhnya hadir melalui mode 66 Days, sebuah tingkat kesulitan khusus yang ditujukan bagi para pemain hardcore. Pada mode ini, aturan permainan mengikuti tingkat kesulitan Hellwalker, tetapi dengan satu konsekuensi tambahan yang sangat brutal. Sesuai dengan premis cerita yang menempatkan Soul hanya memiliki waktu enam puluh enam hari untuk hidup, pemain hanya diberikan jatah kematian sebanyak 66 kali selama satu playthrough. Apabila batas tersebut terlampaui, perjalanan Anda berakhir sepenuhnya dan permainan harus diulang kembali dari awal. Mekanisme ini tidak hanya meningkatkan ketegangan selama bermain, tetapi juga membuat setiap keputusan dan setiap kesalahan terasa jauh lebih berarti.

Menariknya, meskipun menawarkan sistem pertarungan yang cukup menantang, Phantom Blade Zero tidak menerapkan punishment yang berlebihan ketika pemain mengalami kekalahan. Saat karakter Anda gugur dalam pertempuran, tidak ada pengalaman, mata uang, ataupun item yang hilang. Pemain hanya akan kembali ke checkpoint terakhir dan dapat langsung melanjutkan perjalanan tanpa harus mengambil kembali resource yang tertinggal seperti yang sering ditemui pada game-game Soulslike. Pendekatan ini membuat proses belajar dari kesalahan terasa jauh lebih nyaman dan tidak menimbulkan frustrasi yang berlebihan.

Selain itu, musuh-musuh yang telah berhasil Anda kalahkan tidak akan muncul kembali setiap kali melakukan respawn. Keputusan desain ini membuat progres terasa lebih jelas dan menghargai usaha pemain yang telah berhasil membersihkan suatu area. Bahkan saat menghadapi pertarungan boss yang terdiri dari beberapa fase, game ini tetap menunjukkan pendekatan yang cukup ramah. Jika Anda tumbang pada fase kedua atau ketiga, Anda tidak perlu mengulang pertarungan dari awal. Sebaliknya, permainan akan menempatkan Anda kembali pada fase terakhir yang telah berhasil dicapai sebelumnya. Dengan demikian, Anda dapat lebih fokus mempelajari mekanik boss tanpa harus mengulang bagian-bagian yang sudah dikuasai berulang kali.

Menurut kami, keputusan desain seperti ini berhasil menciptakan keseimbangan yang menarik. Phantom Blade Zero tetap mampu menghadirkan pertarungan yang menuntut keterampilan dan konsentrasi tinggi, tetapi tidak pernah terasa menghukum pemain secara tidak adil. Hasilnya adalah pengalaman bermain yang tetap menantang bagi para veteran action game, namun masih cukup aksesibel bagi pemain baru yang ingin menikmati dunia dan cerita yang ditawarkan.

Progress System

Meskipun berfokus pada action, Phantom Blade Zero tetap mengimplementasikan berbagai elemen RPG yang cukup mendalam. Karakter Soul dapat berkembang melalui sistem progresi yang memungkinkan Anda membuka kemampuan baru dan meningkatkan efektivitas gaya bertarung tertentu. Berbagai senjata, Phantom Blade, aksesoris, hingga item pendukung dapat ditingkatkan seiring perjalanan permainan.

Yang menarik adalah bagaimana sistem RPG ini dirancang untuk mendukung kreativitas Anda, bukan membatasi ke dalam satu build tertentu. Anda diberi kebebasan untuk bereksperimen dengan berbagai kombinasi perlengkapan, kemampuan, dan senjata yang tersedia. Pendekatan ini sangat penting bagi game action modern karena memberikan alasan bagi Anda untuk terus bereksperimen dan mengembangkan gaya bermain yang paling sesuai dengan kemampuan Anda.

Gear & Equipment

Salah satu daya tarik terbesar Phantom Blade Zero terletak pada koleksi persenjataan yang sangat beragam. Jika banyak game action hanya menyediakan beberapa jenis senjata utama, Phantom Blade Zero justru menempatkan senjata sebagai bagian penting dari identitas karakter. Setiap pedang yang Anda dapatkan tidak hanya menawarkan statistik berbeda, tetapi juga menghadirkan moveset, kemampuan khusus, dan karakteristik serta animasi combat yang unik.

Selain pedang sebagai senjata utama, Anda juga dapat menggunakan berbagai Phantom Edge berupa senjata dan alat tempur unik seperti tombak, kapak, busur, hingga senjata mekanis eksotis yang memperluas kemungkinan kombinasi dalam pertarungan. Secara total Anda dapat menggunakan dua senjata dan menggantinya secara real time dalam pertarungan, yang dapat menjadi bagian survival strategy Anda dalam menghadapi musuh.

Semakin jauh Anda menjelajahi dunia permainan, semakin banyak senjata legendaris yang dapat diperoleh dari musuh kuat maupun boss tertentu. Beberapa senjata bahkan diwariskan langsung dari lawan yang berhasil dikalahkan, menciptakan rasa pencapaian yang jauh lebih memuaskan dibanding sekadar memperoleh loot acak. Senjata yang Anda dapatkan juga dapat digunakan untuk membuka jalan baru, sehingga tempat-tempat yang sebelumnya belum bisa Anda lalui akan dapat dilewati sehingga Anda dapat menyelesaikan misi sampingan atau sekedar mencari item-item tersembunyi.

Presentation

Visual

Menggunakan Unreal Engine 5 memberikan Phantom Blade Zero keuntungan besar dari sisi presentasi visual. Lingkungan yang diperlihatkan menampilkan detail yang sangat mengesankan, mulai dari reruntuhan kuno, jalanan gelap yang dipenuhi hujan, hingga kastil dan kuil yang memadukan unsur tradisional dengan teknologi misterius. Seluruh dunia permainan memiliki nuansa kelam yang konsisten dan berhasil membangun identitas visualnya sendiri.

Animasi karakter menjadi salah satu aspek yang paling menonjol sepanjang permainan. Setiap ayunan pedang terasa presisi, transisi antar serangan berlangsung sangat mulus, dan koreografi pertarungan berhasil menghadirkan sensasi layaknya menyaksikan sebuah film kung fu modern dengan produksi kelas atas. Pertarungan yang terjadi tidak hanya terlihat mematikan, tetapi juga memiliki nilai sinematik yang membuat setiap duel terasa spektakuler untuk disaksikan.

Kualitas animasi tersebut tentu bukan sesuatu yang hadir secara kebetulan. S-Game memberikan perhatian yang sangat besar terhadap autentisitas gerakan bela diri, termasuk melalui keterlibatan aktor laga legendaris Donnie Yen dalam proses pengembangan koreografi pertarungan. Pengalaman panjangnya dalam berbagai film aksi dan seni bela diri tampak memberikan pengaruh yang signifikan terhadap bagaimana setiap gerakan dieksekusi, mulai dari posisi tubuh, momentum serangan, hingga transisi antar jurus yang terlihat natural dan meyakinkan.

Untuk performa, pada versi PC dirancang untuk mendukung berbagai teknologi modern, termasuk teknologi path tracing, support native ultrawide dan fitur peningkatan performa seperti NVIDIA DLSS yang memungkinkan pengalaman bermain tetap mulus tanpa harus mengorbankan kualitas visual secara signifikan.

Audio

Dari sisi audio, penggunaan instrumen tradisional Tiongkok yang dipadukan dengan komposisi modern menciptakan atmosfer yang sangat khas. Musik tidak hanya berfungsi sebagai pelengkap, melainkan turut memperkuat identitas budaya yang ingin ditampilkan oleh S-Game.

Value

Sebagai IP baru, Phantom Blade Zero menghadapi tantangan yang tidak mudah. Ia harus meyakinkan Anda bahwa dirinya mampu berdiri di samping nama-nama besar yang telah lama mendominasi genre action. Namun dari apa yang telah kami alami, game ini memiliki nilai lebih yang sulit ditemukan pada kompetitornya.

Phantom Blade Zero tidak hanya menjual visual yang indah atau pertarungan yang cepat. Ia menawarkan sebuah identitas budaya yang kuat, sistem combat yang terlihat mendalam, serta dunia yang tampak dirancang dengan visi yang sangat jelas. Kombinasi tersebut membuat game ini memiliki potensi untuk menjadi lebih dari sekadar game action yang menyenangkan. Ia berpotensi menjadi salah satu titik penting dalam evolusi industri game Tiongkok menuju pasar global.

Conclusions

Phantom Blade Zero adalah representasi dari ambisi baru industri game Tiongkok dan berhasil menjadi standar baru untuk game Action. Melalui perpaduan antara budaya wuxia, dunia Kungfu Punk yang unik, sistem pertarungan berkecepatan tinggi, serta kualitas presentasi yang mengesankan, S-GAME tidak hanya ingin mengikuti jejak para pendahulunya, tapi juga melampauinya.

Mungkin masih terlalu dini untuk menyebut Phantom Blade Zero sebagai mahakarya berikutnya dalam genre action RPG. Namun satu hal yang sudah pasti, game ini berhasil melakukan sesuatu yang sangat penting: membuat para penggemar action game kembali bersemangat menantikan hadirnya sebuah IP baru. Dan di tengah industri yang kerap dipenuhi sekuel, remake, maupun formula yang berulang, kemampuan untuk membangkitkan rasa penasaran seperti itu merupakan pencapaian yang tidak bisa dianggap remeh.