[Review] The Perfect Pencil

The Perfect Pencil adalah sebuah karya indie yang unik, dikembangkan oleh Studio Cima dan dipublikasikan bersama Doyoyo Games. Dirilis pada 29 Januari 2026 di platform Windows melalui Steam, game ini langsung menarik perhatian karena pendekatannya yang atmosferik dan penuh simbolisme. Dengan gaya visual hand-drawn yang khas serta narasi yang menekankan eksplorasi psikologis, game ini menempatkan pemain dalam perjalanan surreal ke dalam “kerajaan sang White Beast”—sebuah metafora dari kedalaman pikiran manusia.

Simak ulasan lengkapnya berikut ini!

Story

Plot The Perfect Pencil dimulai dengan tokoh utama, John, yang terjebak dalam dunia abstrak penuh simbol dan karakter eksentrik. Pada awal cerita, game ini memperlihatkan John yang berusaha memahami keberadaan dirinya di ruang yang tidak sepenuhnya nyata, di mana setiap lokasi merepresentasikan fragmen pikiran dan trauma manusia. Anda diperkenalkan pada sosok misterius “White Beast” yang menjadi simbol ketakutan terdalam, sekaligus menjadi tujuan dari perjalanan Anda.

Hingga pertengahan game, cerita berkembang melalui interaksi dengan karakter-karakter aneh yang masing-masing membawa filosofi dan konflik batin. Ada tokoh yang mewakili rasa bersalah, ada pula yang mencerminkan ambisi dan ketakutan. Narasi dalam game ini disampaikan dengan tidak linear, melainkan bercabang sesuai pilihan Anda, sehingga membentuk pengalaman yang personal. Pertengahan cerita ditandai dengan konfrontasi besar pertama melawan White Beast, yang membuka lapisan baru misteri tentang siapa sebenarnya John dan apa yang ia sembunyikan dari dirinya sendiri.

Akankah John dapat memecahkan misteri di dunia surreal ini? Temukan jawabannya dengan memainkan The Perfect Pencil!

Gameplay

Gameplay The Perfect Pencil dibangun di atas fondasi Metroidvania klasik, namun dengan sentuhan psikologis yang membuat setiap langkah terasa penuh makna. Anda bergerak dalam dunia 2D yang dengan art style hand-drawing, di mana setiap area saling terhubung melalui jalur alternatif, shortcut tersembunyi, dan ruang rahasia yang hanya bisa diakses setelah memperoleh kemampuan tertentu. Struktur level dirancang untuk mendorong eksplorasi berulang, sehingga setiap kali Anda kembali ke area lama, selalu ada sesuatu yang baru untuk ditemukan—baik itu item, potongan cerita, atau bahkan karakter misterius yang sebelumnya tidak muncul.

Pertarungan menjadi inti permainan, dengan sistem serangan dasar berupa tebasan cepat dan serangan berat yang kemudian berkembang melalui upgrade berbasis “Fragments.” Sistem stamina menuntut Anda untuk berhati-hati dalam mengatur ritme serangan, dodge, dan parry, karena setiap aksi akan mengonsumsi energi.

Musuh-musuh yang Anda hadapi bukan sekadar rintangan fisik, melainkan manifestasi psikologis yang menuntut strategi berbeda. Ada musuh lambat dengan daya tahan tinggi yang melambangkan beban emosional, sementara musuh lincah dan agresif mencerminkan kecemasan.

Boss battles menjadi puncak pengalaman ini, dengan pola serangan yang berubah-ubah sesuai fase, menciptakan rasa intensitas yang semakin meningkat. Pertarungan melawan White Beast, misalnya, tidak hanya menantang secara mekanis tetapi juga menyampaikan simbolisme tentang ketakutan yang semakin mendominasi pikiran John.

Eksplorasi dunia tidak hanya sekadar mencari jalan keluar, melainkan juga membaca simbol-simbol yang tertanam dalam lingkungan. Setiap area memiliki tema psikologis yang kuat: gurun tandus yang melambangkan kehampaan, hutan gelap yang penuh ketakutan, hingga menara cahaya yang menjadi metafora harapan.

Kemampuan baru seperti “Infinite Pogo Jump” atau “Shadow Dash” membuka akses ke area yang sebelumnya tidak terjangkau, mendorong Anda untuk kembali menelusuri jalur lama dengan perspektif baru. Lingkungan juga berfungsi sebagai puzzle, dengan platform yang runtuh jika terlalu lama diinjak atau dinding ilusi yang hanya terbuka setelah Anda melakukan aksi tertentu.

Selain aspek teknis, sistem moral menjadi elemen penting yang membedakan The Perfect Pencil dari Metroidvania lain. Sepanjang perjalanan, Anda akan dihadapkan pada pilihan moral melalui interaksi dengan karakter NPC. Keputusan yang Anda ambil tidak hanya memengaruhi jalannya cerita, tetapi juga gameplay.

Membantu seorang NPC bisa memberi Anda item unik, sementara mengabaikannya mungkin membuka jalur cerita berbeda. Narasi dan gameplay saling terjalin erat, sehingga setiap aksi Anda mencerminkan kondisi psikologis John. Hal ini membuat pengalaman terasa personal, seolah-olah Anda sedang menulis ulang perjalanan batin sang tokoh utama.

Kontrol dalam game ini terasa presisi, dengan input yang responsif dan frame window yang jelas untuk setiap serangan, lompatan, maupun dodge. Sistem ini memungkinkan Anda untuk menguasai timing dengan latihan, sehingga pertarungan terasa adil meski menantang. Opsi aksesibilitas juga tersedia, mulai dari remapping tombol hingga mode visual kontras tinggi, memastikan bahwa pengalaman bermain dapat dinikmati oleh berbagai kalangan.

Replayability menjadi salah satu kekuatan utama. Dengan adanya multiple endings yang dipengaruhi oleh pilihan moral dan jalur eksplorasi, setiap playthrough bisa menghasilkan pengalaman naratif yang berbeda. Tantangan opsional seperti mini-boss, puzzle lingkungan, dan collectible tersembunyi semakin memperkaya konten, mendorong Anda untuk terus kembali dan menemukan hal-hal baru.

Presentation

Visual

Secara visual, The Perfect Pencil menonjol dengan gaya hand-drawn art yang atmosferik. Setiap lokasi digambar dengan detail yang menekankan nuansa psikologis: gurun kering yang melambangkan kehampaan, hutan gelap yang penuh simbol ketakutan, hingga menara cahaya yang menjadi metafora harapan. Animasi karakter halus, meski beberapa transisi terasa kaku. Namun, kekuatan utama visualnya adalah konsistensi tema: setiap elemen dunia mendukung narasi psikologis yang ingin disampaikan.

Audio

Audio game ini mendukung atmosfer dengan musik ambient yang kadang menenangkan, kadang menegangkan. Soundtrack menggunakan instrumen minimalis, menciptakan kesan ruang kosong yang penuh misteri. Efek suara pertarungan cukup tajam, meski beberapa efek lingkungan terasa repetitif. Voice-over tidak dominan, tetapi narasi teks diperkuat dengan intonasi musik yang tepat, sehingga tetap menghadirkan kedalaman emosional.

Value

Harga The Perfect Pencil di Steam berada di kisaran standar game indie premium. Jika dibandingkan dengan konten yang ditawarkan—narasi bercabang, eksplorasi mendalam, visual artistik, serta replayability melalui multiple endings—nilai yang diberikan cukup sepadan. Dibandingkan dengan game indie lain di genre Metroidvania, The Perfect Pencil menawarkan keunikan tema psikologis yang jarang ditemui. Dengan durasi permainan sekitar 15–20 jam untuk satu playthrough, dan potensi replay untuk mengeksplorasi pilihan berbeda, game ini memberikan value yang solid bagi Anda yang mencari pengalaman naratif mendalam.

Conclusions

The Perfect Pencil adalah sebuah karya indie yang berani menempatkan Anda dalam perjalanan psikologis yang penuh simbolisme, dengan fondasi gameplay Metroidvania yang solid. Narasi bercabang, eksplorasi mendalam, dan pertarungan yang menuntut strategi menjadikan pengalaman bermain terasa lebih dari sekadar hiburan; ia menjadi refleksi tentang ketakutan, ambisi, dan pilihan moral. Visual hand-drawn yang konsisten dengan tema, audio atmosferik yang mendukung emosi, serta sistem kontrol yang presisi memperkuat kualitas teknisnya, meski beberapa aspek seperti animasi transisi dan efek suara repetitif masih menyisakan ruang untuk perbaikan.

Nilai yang ditawarkan sepadan dengan harga, terutama bagi Anda yang mencari pengalaman naratif mendalam dengan replayability tinggi. Dengan durasi permainan yang cukup panjang, multiple endings, dan tantangan opsional yang memperkaya konten, The Perfect Pencil layak disebut sebagai salah satu game indie yang mampu menggabungkan seni visual, narasi filosofis, dan gameplay teknis dalam satu paket yang utuh. Pada akhirnya, game ini bukan hanya tentang mengalahkan musuh atau menyelesaikan level, melainkan tentang perjalanan batin yang Anda lalui bersama John—sebuah pengalaman yang meninggalkan kesan mendalam bahkan setelah layar ditutup.